Se le cose si mettono a disagio per i microrganismi, ad es. quando c'è carenza di cibo, formano endospore per sopravvivere al periodo sfavorevole. Le endospore hanno un metabolismo ridotto e sono resistenti alle influenze esterne come temperatura, pH e radiazione UV. Questa resilienza è garantita da vari meccanismi: le endospore hanno solo un basso contenuto di acqua, hanno un numero di strati protettivi e proteine che proteggono il DNA. Dopo il miglioramento delle condizioni le endospore possono trasformarsi di nuovo in una normale cellula batterica. I formatori di endospore provengono principalmente da batteri gram-positivi.
Dichiarazione per i bambini:
Se le cose si mettono a disagio per i microrganismi, ad es. quando sono molto affamati, attivano una modalità economica: formano endospore. Come tali endospore possono quindi sopravvivere a lungo senza dover mangiare. Inoltre le endospore possono resistere ai raggi UV e alle alte temperature, quasi nulla può distruggerle. Quando è di nuovo disponibile cibo a sufficienza le endospore possono trasformarsi di nuovo in cellule normali che non sono più in modalità economica. Non tutti i microrganismi possono formare endospore.